Сказки детям рассказывают во всех странах, на всех континентах. Если познакомиться со сказочными сюжетами народов мира, можно обнаружить, что многие из них повторяются. Общие мотивы можно найти в сказках народов Крайнего Севера и, допустим, Новой Зеландии. Это значит, что сказка у всех народов выполняет одинаковую функцию: знакомства ребёнка с устройством мира. Сказка – своего рода первый учебник жизни. Именно поэтому многие сказки строятся по определённым шаблонам, отличаясь лишь национальными особенностями.
Действие сказки развивается в фантастическом, но не идеальном мире, где есть добро и зло. Но, согласно сказочным законам, добро всегда побеждает, а зло бывает наказано. Наказуемы также гордость, хвастовство, жадность, скупость. Доброта, скромность, щедрость, милосердие, напротив, бывают вознаграждены сторицей. Таким образом, сказка даёт образец поощряемого и, наоборот, порицаемого поведения. Ребёнок, слушая увлекательную историю, конечно же, хочет ассоциировать себя с положительным сказочным героем и исподволь усваивает те качества, которые ему для этого пригодятся.